В этой статье мы расскажем об основных факторах, на которые следует обращать внимание при выборе виски. На что влияет выдержка напитка, как отличается виски по странам, в чем разница между односолодовым виски и купажом — об этих и других аспектах читайте далее. Время прочтения — 8 минут.

Виски — это один из самых популярных в мире крепких алкогольных напитков, история которого насчитывает не одно столетие. И несмотря на огромное количество марок, при выборе нужно обращать внимание всего на несколько основных параметров. Ну и, конечно, на свой вкус, но это дело сугубо индивидуальное.

Регион

В мире есть несколько стран, где делают виски. Каждая обладает своими особенностями, поэтому говоря, скажем, об ирландском виски можно дать общую характеристику напитку из этой страны.

Шотландия

Эта страна славится огромным количеством винокурен и, как следствие, большим разнообразием производимого виски. Одна из отличительных особенностей шотландского виски — использование для его выдержки бочек из под других напитков. Сейчас львиная доля приходится на бочки из-под бурбона (американского виски) — до 90%. Далее идут бочки из-под испанского хереса (до 10%) и других напитков (например, стаута). Такой подход не только экономически выгоден (использованные бочки стоят дешевле новых), но и придает продукту дополнительные вкусовые нотки. Как пример подобного виски приведем Dewar’s Caribbean Smooth, который выдерживается в бочках из-под карибского рома, что придает ему мягкость и характерные сладковатые нотки тропических фруктов.

Также Шотландия известна тем, что внутри самой страны есть несколько регионов, в которых вкус виски может кардинально отличаться — от сладких и фруктовых ароматов до дымных и торфяных. Всего в Шотландии есть шесть основных регионов производства виски.

Высокогорье (Highlands) — это крупнейшая часть страны, которая занимает более половины ее территории. Как следствие, тут расположено очень много винокурен и выпускается большая часть шотландского виски. Учитывая размер региона, вкус виски тут тоже неоднородный. На севере делают очень насыщенный напиток с акцентом на сладость и солодовость, ближе к югу доминируют фруктовые и цветочные тона. Восток тяготеет к менее насыщенным напиткам с основным акцентом на вкус самого зерна, а на западе преобладают торфяные нотки. То есть виски из Высокогорья могут быть очень разнообразными. Поэтому при выборе такого напитка нужно больше ориентироваться на конкретные бренды и наименования.

Один из представителей этого региона — виски Glen Turner Heritage. Он обладает богатым ароматом, в котором читаются сухофрукты, ваниль, мед и абрикосовый джем. У напитка очень мягкий вкус и продолжительное послевкусие, что делает его хорошим вариантом для употребления в чистом виде.

Равнины (Lowlands) — южная часть Шотландии и второй по объемам регион, производящий виски. В его продукции преобладают цветочные и травяные ароматы, а многие винокурни использует метод тройной дистилляции (нехарактерный в целом для Шотландии). Из-за этого виски получается очень легким и ароматным, он хорошо подходит женщинам, а также в качестве аперитива.

Спейсайд (Speyside) — данный регион включает в себя долину реки Спей на северо-востоке Шотландии. При небольшой площади там расположено очень большое количество винокурен и, как следствие, есть большой ассортимент напитков. В виски этого региона доминируют цветочные, солодовые, пряные и даже хересные тона, также он отличается богатым букетом, насыщенностью и плотностью.

Из известных и недорогих виски Спейсайда выделим Hankey Bannister Original. У него довольно насыщенный и сбалансированный вкус с ярко выраженными медовыми тонами и приятное послевкусие. Этот напиток рекомендуется употреблять в чистом виде.

Айла (Islay) — этот остров, расположенный у западного побережья Шотландии, известен благодаря своим торфяным или дымным виски. Такими они получаются из-за того, что зерно сушится на торфяных кострах, дым которых пропитывает его и передает свой аромат самому напитку. Торфяные виски имеют сложный аромат. В них есть нотки копченостей, морской соли, водорослей и жженого дерева. Считается, что айловский виски — это напиток прежде всего для ценителей. Поэтому начинать свое знакомство с виски как напитком именно с этого региона крайне не рекомендуется.

Один из популярных виски с острова Айла называется Douglas Laing Big Peat Blend. Это 46-градусный напиток, с ярко выраженным торфяным ароматом и насыщенным вкусом.

Острова (Islands) — в Шотландии и кроме Айлы есть очень много островов, и к этому региону относятся все производимые там виски (за исключением как раз айловских). Раньше они относились к Высокогорью, но не так давно по распоряжению Ассоциации шотландского виски стали отдельным регионом. Напитки с Островов тоже имеют характерный торфяной вкус и букет, хотя изредка встречаются и цветочные варианты.

Кэмпбелтаун (Campbeltown) — небольшой регион по названию одноименного города, расположенный на западе Шотландии, в южной части полуострова Кинтайр. Раньше этот небольшой клочок суши буквально был утыкан винокурнями, но сейчас переживает не лучшие времена — производства там можно пересчитать на пальцах одной руки. Тем не менее, Кэмпбелтаун продолжает считаться отдельным регионом производства виски. Его напитки отличаются умеренной торфянистостью, насыщенным и приятным букетом, крепостью, а также сложным вкусом.

Ирландия

Хоть эта страна и является соседкой Шотландии, а по легенде виски там делали еще в V веке н. э. (к чему приложил руку небезызвестный Святой Патрик), особым разнообразием она похвастаться не может. Тут нет ярко выделяющихся регионов и большого разнообразия вкусов. Ирландцы при производстве своего виски чаще всего используют метод тройной дистилляции, что делает его вкус очень мягким и чистым. В букете доминируют цветочные и ванильные тона, сам напиток пьется очень легко. Ирландский виски — это отличный вариант для тех, кто только знакомится с этим напитком, а также для людей, которые предпочитают простые вкусные напитки.

Пожалуй, самый известный ирландский виски — это Jameson. У него очень мягкий вкус с ароматом ванили, карамели и ореховым оттенком. Он отлично идет в чистом виде, но может также стать основой вкусного коктейля.

Соединенные Штаты Америки

В США традицию гнать виски привезли шотландские и ирландские эмигранты. Но так как там одной из основных сельскохозяйственных культур является кукуруза, то постепенно именно этот злак стал основой местного виски. Вкус американского виски специфичный и узнаваемый. Он отличается гармоничностью, легкой пряностью, во многих напитках есть карамельные и цветочные тона, а большинство к тому же обладает сладковатым послевкусием. При этом, в зависимости от сырья и метода производства, американский виски может быть как очень мягким, так и весьма жестким напитком. В последнем случае речь идет о выдержанных виски крепостью от 60%. В США тоже есть внутреннее деление по регионам, о нем далее.

Штат Кентукки — здесь производят самый известный американский виски (и львиную долю американского виски вообще) — бурбон. Название напитка происходит от одноименного графства в Кентукки, где изначально располагалось большинство американских винокурен. Главное отличие бурбона от европейского виски в том, что его делают из кукурузы, выдерживают в новых дубовых бочках, опаленных изнутри по специальной технологии, минимум два года (хотя большинство производителей выдерживают напиток четыре года и более). Виски, соответствующий этим требованиям, имеет маркировку Kentucky Straight Bourbon Whiskey.

Один из самых известных и популярных в мире бурбонов — это Jim Beam White. Его вкус отличается цветочным ароматом с древесными нотками, он легкий и ненавязчивый. Этот бурбон хорошо подходит как для употребления в чистом виде, так и для смешивания с колой.

Штат Теннесси — там расположены несколько винокурен, которые производят виски по схожему с бурбоном рецепту. Одно из главных отличий теннессийского виски от бурбона заключается в том, что тут напиток перед разливом в бочки проходит фильтрацию через уголь сахарного клена, тогда как бурбон очищается непосредственно перед розливом в бутылки. Это придает напитку очень мягкий и узнаваемый вкус.

Виски, сделанный в Теннесси с соблюдением технологии, называется Tennessee Whiskey. Самый яркий и известный напиток из данной категории — Jack Daniels old №7. У него очень насыщенный аромат и мягкий вкус с нотками дыма, он очень популярен не только в чистом виде, но и в составе разнообразных коктейлей.

Канада

История канадского виски во многом схожа с историей американского. Винокурни тут основывали эмигранты, а расцвела отрасль во время Сухого закона в США и последующего за ним кризиса отрасли. Правда, это оказался тот случай, когда количество превалировало над качеством, из-за чего репутация у канадского виски сложилась неоднозначная. Тем не менее сейчас канадский виски пользуется спросом из-за разнообразия вкусов, но при этом у него нет характерных особенностей, как, скажем, у бурбона.

Япония

После того, как в конце XIX века в Японию попал шотландский виски, этот напиток постепенно приобрел там культовый статус. Учитывая, что природные условия Японии во многом схожи с Шотландией, японцы скопировали производство скотча и начали делать собственный виски. Из-за небольших объемов выпуска и серьезных объемов потребления долгое время японский виски почти не продавался за пределами Страны восходящего Солнца. Да и сейчас выбор японского виски в большинстве стран весьма ограничен.

Так как в Японии виски делается по шотландской технологии, больше всего этот напиток напоминает скотч. Как яркий пример качественного и недорогого японского виски приведем Tenjaku. Это напиток с гармоничным вкусом и длительным послевкусием, обладающий ароматом цветов, меда и цитрусовых. Лучше всего подходит для употребления в чистом виде в качестве диджестива.