En kollektiv nerve har absolutt blitt ber?rt p? Etihad Stadium. I kj?lvannet av deres siste uavgjort 2-2 p? s?ndag, fotballdrakt haaland barn kom en rekke Manchester City-spillere frem for ? beklage Arsenals bedrag, kynisme og vilje til ? n?ye seg med et poeng. For John Stones var det “skittent”. Bernardo Silva sa at “bare ett lag kom for ? spille fotball.” Ingen har etterlyst ydmykhet s? kraftig som Erling Haaland gjorde siden Kendrick Lamar i 2017. Etter alt det avsluttet Manuel Akanji med ? plukke opp Rodris kjente refreng fra forrige sesong. Arsenal kan v?re forn?yd med ett poeng, men mesterne var det ikke.

“Det fungerte for dem hvis de er forn?yd med det ene poenget,” sa Akanji etter at John Stones’ angrep i det 98. minutt hadde sikret City et poeng. “Det er vi ikke, vi pr?vde ? f? flere, men det er det de er forn?yd med.”

City hadde absolutt fors?kt, spesielt i en andre omgang hvor de hadde mannens fordel etter Leandro Trossards r?de kort p? randen av pause for ? sparke bort ballen. Mikel Arteta hadde raset om det, Arsenals andre utvisning i de tre siste Premier League-kampene, etter sluttsignalet, men City f?lte seg ikke mindre forn?rmet over det de f?lte var kynismen til Arsenal.

Ganske klart, mange Arsenal-spillere traff kortstokken og trengte behandling mens de slo av b?lge p? b?lge av himmelbl? angrep med ubarmhjertig utholdenhet. En kyniker kan antyde at det ga dem en sjelden pause i en omgang der City rett og slett nektet ? la ballen g? ut av spill. David Raya var ikke redd for ? treffe kortstokken og ta seg god tid etter sine ?tte redninger etter intervallet. Det var ikke rart at han og Arsenal f?lte behov for en liggende. Mens City forfulgte paritet, l?snet de 28 skudd p? Arsenal-m?let, og vippet banen deres i en slik grad at fem av spillerne deres fullf?rte flere siste tredjepasninger i andre omgang enn hver utespiller i r?dt klarte over hele banen.

Likes? er det verdt ? merke seg at Arsenals taktikk strakk seg utover det kyniske. Med 11 mann eller 10 viser Arsenal en reell forst?else for hvordan man f?r City til ? ta de skuddene de ?nsker ? gi opp. Siden starten av forrige sesong har mesternes xG per skudd i Premier League v?rt 0,118. Deres karakter mot Gunners er den klart laveste av noen motstander p? 0,075. Nesten 45 % av Citys skudd p? Arsenal-m?let har kommet utenfor feltet. Over 16 prosent har v?rt overskrifter, 37 prosent har blitt blokkert. Tallene blir stadig verre for City, de tre siste m?tene med Arsenal har kun produsert syv ?pne skudd p? m?l. Ikke rart deres skuddkonverteringsfrekvens er s?lle 4,1 prosent.

Artetas side kan ha blitt sl?tt av Haaland denne gangen, en stormende l?p opp i magen etter str?lende ferdigheter av Savinho, men i de andre 269 minuttene av hans siste utspill mot William Saliba og Gabriel, har han blitt stoppet. Ikke rart han var s? innstilt p? ? vinne med Myles Lewis-Skelly og Arteta ved sluttsignalet. Det var kamper han kunne vinne. I mellomtiden har ingen av Citys brede spiss og playmakere hentet en redning fra Raya. Hvis ikke Haaland f?r et skudd p? Arsenal-m?let, er det ofte et treff-og-h?p fra en av forsvarerne.

Arsenal forsvarte seg ganske briljant, og visste hvilke spillere de skulle ha r?d til og hvilke de skulle doble opp p?. Legg til de andre metodene de har til r?dighet, og det var nesten en overraskelse at det til slutt ble funnet en vei gjennom de 10 mennene.

P? sp?rsm?l om Arsenal var mestere i den s?kalte m?rke kunsten, sa Akanji: “Jeg tror ikke det er mange bedre enn dem i det.”

Det kan v?re noen f? i Nord-London som ?nsker en slik vurdering velkommen, spesielt fra en side som har utviklet et rykte som mestere i ? stoppe motstanderens utbrytere med rettferdige midler eller feil.

Arsenals kollektive personlighet hadde lenge v?rt definert av dens naivitet. Det er vanskelig ? tro at et lag under tidligere ledelse skulle ha sittet i en 5-4-0 etter Trossards r?de. Faktisk, Akanjis vurdering av hvordan Artetas sidespill mot City kan leses som antitesen til Arsene Wenger fra sen epoke.

“Alltid n?r vi spiller mot dem, er det det de ser etter: dramatikken. G? hardt i duellene, forsvar, 11 spillere i egen boks og deretter g? p? d?dballer og pr?ve ? score et m?l,” sa Akanji.

Det fungerte nesten, selv om Akanji trodde at Michael Oliver kunne ha gjort mer for ? stoppe Arsenal fra ? bryte opp kampen.

“Det er det de leter etter til slutt. Vi m? forsvare oss selv fordi i hver duell, fotballdrakt med eget navn hvert frispark som ble gitt, gikk de p? gulvet. Spillerne g?r p? gulvet for ? reise seg, spurter tilbake igjen, fortsett gulvet igjen, en av laget deres gikk bort for ? be keeperen om ? g? p? gulvet og s?nt som dette,” sa han.

“Jeg mener, det er ingenting vi kan gj?re med det. Til slutt er det opp til dommeren ? kontrollere gjennom hele sesongen, ? kontrollere disse situasjonene. Men ja, det er ikke noe annet vi kan gj?re med det.”

Akanji var ikke den eneste som ikke var imponert over Oliver. Silva, som ikke var imponert over nye rivaler Arsenal sammenlignet med et Liverpool som “alltid m?tte oss ansikt til ansikt for ? pr?ve ? vinne kampene,” sa: “Det var bare ett lag som kom for ? spille fotball. Det andre kom for ? spille til grenser for hva som var mulig ? gj?re og tillatt av dommeren, dessverre.”

Arsenal kan med rimelighet hevde noe annet. Tross alt endte de f?rste omgang i ledelsen, et fantastisk m?l fra Riccardo Calafiori og Gabriels heading fra et hj?rne som veltet Haalands tidlige ?pning. Arteta kan ha overdrevet poenget sitt da han sa at “99 ganger av 100” et lag som spiller en halv mot City ned til 10 mann taper og taper tungt – Leeds slo mesterne under disse omstendighetene i april 2021 – men de fleste p? Etihad ville ha v?rt enig i pausen at det var hinsides selv Europas beste forsvar ? unng? nederlag.